La urgencia de una reforma de la salud

• Autor: Carlos Arze Vargas
• Cargo: Economista, investigador del CEDLA
• Páginas: 3-10

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La urgencia de una

reforma de la salud

Carlos Arze Vargas1

La crisis del sistema de salud de Bolivia, según los

especialistas, no es una crisis reciente, sino un mal

que se arrastra durante toda su historia. Más allá

de esa verdad indiscuble, es necesario referirse

a la evolución del sistema en las úlmas décadas,

para perlar una respuesta orientada a la supera-

ción de esta crisis.

UN MARCO DE REFERENCIA

INELUDIBLE

Según los expertos2 para interpretar la evolución

histórica de la salud en un país, es decir, en tér-

minos de cambios estructurales, resulta valiosa la

noción de “transición de la salud”, que comprende

dos conceptos: la transición en las condiciones de

salud o la transformación del perl epidemiológi-

co, y la transición en la atención.

Así, los estudios más importantes sobre la evolu-

ción de la salud consideran que la transición epi-

demiológica —un proceso connuo que sigue en

curso— tendría las siguientes caracteríscas: a)

la sustución entre las primeras causas de muer-

te de las enfermedades infecciosas comunes por

enfermedades no transmisibles y lesiones; b) el

desplazamiento de la mayor carga de morbimor-

talidad desde los grupos más jóvenes a los grupos

1 Economista, invesgador del CEDLA

2 Frenk, Julio; Frank, Thomas; Bobadilla, José L.; Stern,

Claudio; Lozano, Rafael; Sepúlveda, Jaime y Marco José.

(1961) La transición epidemiológica en América Lana en:

Bol Of Sanit Panam, 111(6).

de edad avanzada; y c) el cambio de una situación

de predominio de la mortalidad en el panorama

epidemiológico a otra en la que la morbilidad es

lo dominante.

La transición epidemiológica vendría aparejada o

correspondería, casi siempre, a “transformaciones

demográcas, sociales y económicas más amplias”.

Además, remarcan que, a pesar de las diferencias

nacionales, tendría una dirección predominante:

se estaría pasando de la prevalencia de enferme-

dades infecciosas “asociadas con carencias prima-

rias (por ejemplo, de nutrición, suministro de agua,

condiciones de vivienda)” hacia el predominio de

“enfermedades crónicas y degeneravas, lesiones

y padecimientos mentales, todos estos relaciona-

dos con factores genécos y carencias secundarias

(por ejemplo de seguridad personal o ambiental,

afecto u oportunidades para la plena realización

de la potencialidad individual)” (Frenk et. al. 1991,

487).

Por su parte, la transición en la atención de la sa-

lud —al ser inuida de manera determinante por

la transición epidemiológica— asume ciertos ras-

gos que dan cuenta de las prioridades del Estado y

de los otros actores del sistema. En el curso de la

historia de los sistemas de salud se habrían adop-

tado dos modelos de atención claramente dife-

renciados: inicialmente, un modelo “guiado por

tecnologías complejas y basado en hospitales” y

luego otro de “enfoque integral de la atención pri-

maria de salud, basado en la comunidad” (Frenk

et. al. 1961, 486).