El trabajo asalariado en las cooperativas mineras
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as relaciones entre capitalistas
y asalariados o las de coo-
peración entre socios y trabaja-
dores, se establecen a partir de una
estructura productiva concreta,
que comprenden el producto, los
instrumentos de trabajo y los tra-
bajadores. Ambas relaciones se
diferencian de manera muy mar-
cada, porque los trabajadores no
son dueños de los medios de
producción ni de los productos, a
diferencia del capitalista que en su
condición de propietario de los
medios y productos, contrata tra-
bajadores para explotarlos y ob-
tener ganancias. En el cooperativ-
ismo que debería reunir rasgos de
igualdad entre socios, control
democrático, la inexistencia de
lucro y la distribución de exceden-
tes de acuerdo al aporte de trabajo,
la presencia de relaciones capita-
listas de producción cambia su
razón de ser.
En el caso de Bolivia, concebir
al cooperativismo minero como
un mundo homogéneo no corre-
sponde a la realidad, dado que el
desarrollo de las formas de
producción en esta actividad
develó claramente en los últimos
10 años, una profunda diferen-
ciación social, esto es, la formación
de clases con rasgos diferentes y
antagónicos: una fracción obrera
bajo formas contractuales atípicas
y otra burguesa que controla los
yacimientos mineros y los medios
de producción y, se apropia de
gran parte del excedente generado.
Precisamente, una investi-
gación del CEDLA en 2009,
evidenció en el cooperativismo
minero asentado en los departa-
mentos de Potosí y Oruro, la e-
xistencia de tres formas de
producción: artesanal, manufactu-
ra y la producción maquinizada,
con predominio de la segunda en
alrededor del 80% de las coope-
rativas analizadas que concentra-
ban casi la totalidad de la fuerza
laboral y el 99% del volumen total
de producción en ese año (29.695
TMF). En esta forma de produc-
ción predominante era innegable
la presencia de trabajo asalariado.
LA PROPIEDAD DE LOS
YACIMIENTOS MINEROS
En términos generales pueden
distinguirse dos tipos de coopera-
tivas mineras en función de los
yacimientos donde operan: las
tradicionales, que producen estaño,
zinc, plomo, wólfram, antimonio
y plata y, las auríferas que producen
oro.
El cooperativismo tradicional
se constituyó sobre la base de los
viejos yacimientos que dejó de
producir la Corporación Minera
de Bolivia (Comibol), porque sus
operaciones ya no eran rentables.
Antes de 1985, ya se habían con-
formado cooperativas en los dis-
tritos mineros del Cerro Rico de
Potosí, Kami, Poopó y Bolsa
Negra. Fue con la relocalización
de trabajadores mineros en 1986
que se intensificó el incremento
de las cooperativas, llegando a
sumar en 2005, 97 que trabajaban
en yacimientos de propiedad de
Comibol. De manera diferente, las
cooperativas auríferas fueron con-
formadas en la región norte del
departamento de La Paz, en las
concesiones abandonadas por la
empresa Aramayo luego de la
nacionalización de minas en 1952.
El segmento de cooperativas
mineras que operan en los
yacimientos de propiedad de
Comibol, es el más beneficiado de
todo el sector cooperativista min-
ero, estableciendo una importante
diferenciación económica respecto
de las demás. En efecto, de las 778
cooperativas mineras registradas
por el Instituto Nacional de Coo-
perativas (Inalco) en 2005, las 97
cooperativas con contratos de
Comibol (12%), concentraban el
85% de la producción del sector
(39.582 Toneladas Métricas Finas
-TMF). De esa producción, sólo
doce cooperativas controlaban el
87% de la producción y el 64%
de su valor.
LA PROPIEDAD DE LOS
INSTRUMENTOS DE
TRABAJO
Por una parte, están los núcleos
de cooperativas privilegiadas que
se beneficiaron de los instrumen-
tos de trabajo y la infraestructura
heredados de la Comibol y por
otra, un segmento más amplio de
cooperativas con tecnología más
atrasada de tipo artesanal, que no
cuentan con esta herencia. En am-
bos casos, los instrumentos de
trabajo son el resabio de la tec-
nología minera que tuvo su auge
a mediados del siglo pasado, donde
la utilización de fuerza de trabajo
fue intensiva.
Contrariamente, la tecnología
moderna es intensiva en maqui-
naria, para la explotación de
yacimientos de baja ley basada en
procesos químicos de concen-
tración del mineral. Una empresa
de este tipo es Sumitomo en San
Cristóbal, que con poco más o
menos de 1500 trabajadores, pro-
duce alrededor de 40.000 mil
toneladas diarias de concentrados,
es decir, una productividad de 27
toneladas diarias, frente a una o
dos que rinde un trabajador coo-
perativista en un año de trabajo.
Esta diferenciación tecnológica
entre una empresa de clase mun-
dial, frente a la paupérrima y atra-
LEl trabajo asalariado en
las cooperativas mineras1
¿Obreros o cooperativistas?
Mayo de 2014
6 - TRABAJO ASALARIADO
En una cooperativa debería existir igualdad de derechos entre los socios, control democrático
en las decisiones y la distribución equitativa de los excedentes de acuerdo al aporte de
trabajo, evitando el lucro como objetivo principal. En Bolivia, la realidad actual es otra ya
que las cooperativas mineras devinieron en empresas capitalistas y los cooperativistas en
empresarios que explotan trabajo asalariado y acumulan ingentes ganancias. “Segundas
manos”, contratistas y peones forman la fracción obrera que trabaja en condiciones que
recuerdan a aquellas que primaban en la minería antes de 1952.
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